Campus Connection : L'équipe CNC du MSC Sud-Est se qualifie pour les championnats nationaux

Ivey Wadman Vehrenkamp est membre de l’équipe CNC du Minnesota State College Southeast, qui a participé ce mois-ci au championnat national de fabrication avancée 2023 du projet MFG à Greenville, en Caroline du Sud.

Au cours de la dernière semaine du semestre, la plupart des étudiants du Minnesota State College Southeast terminaient leurs examens finaux, présentaient leurs projets de synthèse et se préparaient à traverser la scène au début le vendredi 12 mai.

Mais cinq des étudiants en machines-outils CNC du collège étaient absents de la ville toute la semaine et ont manqué la cérémonie de remise des diplômes.

Au lieu de cela, ils étaient à Greenville, en Caroline du Sud, lors d’une compétition nationale, après avoir atteint le « Final Four » du championnat national de fabrication avancée 2023 du projet MFG.

Les étudiants n’étaient pas seulement en compétition contre trois autres équipes de partout au pays, ils étaient filmés pour la saison 3 de la série de télé-réalité « Clash of Trades ». Parlez de pression.

Tout a commencé lorsque les instructeurs Rick Hengel et Todd Ives étaient à une convention du CNC il y a plus d’un an. Ils ont continué à passer devant un stand organisé par Project MFG et se sont finalement arrêtés pour parler avec les représentants.

Ellery Keisel, membre de l’équipe CNC du Minnesota State College, prend la parole lors du Project MFG National Advanced Manufacturing Championship à Greenville, en Caroline du Sud.

Comme Rick l’a expliqué : « Ils nous ont dit que nous organisons un concours étudiant d’usinage cinq axes et que c’est gratuit – nous payons pour tout. Nous leur avons dit que nous n’avions pas de machine à cinq axes et ils ont dit de ne pas s’inquiéter à ce sujet, car vous pouvez faire la première partie de la compétition sur une machine à trois axes. Nous nous sommes donc inscrits.

Il a tout oublié jusqu’à ce qu’un courriel lui soit envoyé l’automne dernier lui demandant de sélectionner cinq étudiants pour le concours. Au premier tour du concours, ils ont reçu des exigences pour que les pièces soient fabriquées par les étudiants sur le campus, puis envoyées au projet MFG pour être jugées.

L’équipe comprenait Austyn Warren en tant que programmeur, Joe Schultz et Ivey Wadman Vehrenkamp en tant que machinistes CNC, Brad Bishop en tant que machiniste manuel et Ellery Keisel en charge du soudage.

« Nous avons fait la partie et l’avons envoyée, puis je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Puis, en janvier, nous avons reçu un autre courriel : « Félicitations, vous êtes dans les 16 meilleures équipes et vous allez à Wichita pour les championnats régionaux! » », a déclaré Rick. « À ce stade, j’ai réalisé que dans les régionales, nous serions en compétition sur une machine à cinq axes – et cela allait être un nouveau défi parce que nous n’avons pas de cinq axes dans notre école et nous n’enseignons pas la programmation à 5 axes. »

Puis il a appris que Rushford Manufacturing possède une machine Haas à cinq axes. « Ils ont eu la gentillesse de nous donner une journée entière pour travailler avec l’un de leurs employés et apprendre à l’utiliser. Je ne remercierai jamais assez Rushford Manufacturing pour ce qu’ils ont fait! Nous n’aurions jamais atteint ce niveau sans eux. »

L’équipe comprenait Austyn Warren en tant que programmeur, Joe Schultz et Ivey Wadmen Vehrenkap en tant que machinistes CNC, Brad Bishop en tant que machiniste manuel et Ellery Keisel en charge du soudage.

L’équipe MSC Southeast s’est rendue à Wichita en février pour affronter trois autres équipes lors de la compétition régionale, où elle devait produire un « produit » dans les délais et les contraintes de coût.

« Au concours, le travail de notre équipe était bon, mais ils n’ont pas tout terminé à temps. Cependant, notre travail d’équipe a été remarqué par le projet MFG. Ils ont vraiment parlé de la façon dont notre équipe a travaillé ensemble », a déclaré Rick.

« Dans cette compétition, vous ne courez pas seulement contre la montre, mais vous courez aussi contre d’autres équipes pour essayer de fabriquer les pièces aussi rapidement que possible, tout en maintenant une tolérance serrée sur les pièces et en maintenant de bonnes finitions de surface », a expliqué Austyn Warren.

Le groupe est rentré chez lui et, une fois de plus, Rick a dit qu’il n’y pensait pas beaucoup. Le courriel suivant est arrivé le 28 mars 2023. « Nous sommes arrivés aux nationaux ! »

« Nous ne nous attendions vraiment pas à en faire trop, nous avons tout donné », a déclaré Ivey Wadman Vehrenkamp. « Puis nous avons découvert que nous avions atteint les championnats nationaux, et tout le monde a été choqué, mais heureux! Ce n’est pas tous les jours qu’on se retrouve dans un championnat national, donc c’est une opportunité rare. »

Avec beaucoup plus d’entraînement et de préparation, l’équipe est partie tôt le lundi matin 8 mai pour Greenville. Ils ont envoyé un message vidéo à la maison en milieu de semaine à toute la communauté collégiale.

S’exprimant au nom de l’équipe, Austyn Warren a déclaré: « Nous ne pourrons pas nous rendre à la cérémonie de remise des diplômes, mais nous espérons ramener du matériel à la maison et aider à mettre Minnesota State College Southeast sur la carte! »

« Au moment de mettre sous presse, nous ne connaissons pas les résultats du championnat, mais quoi qu’il arrive, nous ne pourrions pas être plus fiers de notre équipe de machines-outils CNC », a déclaré le Dr Marsha Danielson, présidente du Minnesota State College Southeast. « Leur succès est le reflet de l’excellence de leurs instructeurs – Rick Hengel, Todd Ives et Casey Mann – et nous leur souhaitons la meilleure des chances! »

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