Un fabricant d'armes israélien a envoyé du matériel au Myanmar, malgré l'embargo américain

Le connaissement indique une expédition de 5 millions de dollars de la CAA israélienne à un courtier birman sanctionné. Des photos montrent ses pièces de pistolet sur des fusils birmans. Deux citoyens américains siégeaient au conseil d’administration de l’entreprise ■ CAA: Nous ne vendons qu’aux pays approuvés

Un producteur d’armes israélien a fourni au Myanmar du matériel pour fabriquer des armes malgré le génocide perpétré contre le peuple rohingya dans le pays et l’embargo sur les armes imposé au Myanmar par les États-Unis et l’Union européenne.

Des documents révélant les envois ont été publiés jeudi par l’organisation Justice for Myanmar et l’avocat israélien des droits de l’homme Eitay Mack.

Un connaissement de juillet 2019 montre que le producteur d’armes israélien CAA Industries a expédié du matériel à un fournisseur connu de l’armée birmane, y compris des moules pour l’injection de polymères plastiques et des outils pour machines contrôlées par ordinateur (CNC), qui sont probablement destinés à fabriquer des pièces de fusil, y compris des poignées, des poignées et des stocks. La cargaison, pesant environ deux tonnes, a décollé de l’aéroport international Ben Gourion près de Tel Aviv le 10 août 2019 pour Bangkok et s’est poursuivie sur un autre vol à destination de Yangon, l’ancienne capitale du Myanmar.

Selon son site Web, CAA Industries conçoit, développe et produit des armes à feu et « des accessoires tactiques modernes, des optiques, des outils et des améliorations » pour des armes telles que le Roni, un kit de conversion qui s’adapte sur les pistolets et leur permet d’être utilisés comme des mitraillettes. La société, selon son site Web, est le représentant israélien officiel du conglomérat national d’armement russe Rostec, qui fait face à des sanctions américaines depuis l’annexion russe de la Crimée en 2014, et est autorisé à produire des fusils d’assaut basés sur la série Kalachnikov AK.

Le groupe Star Sapphire, qui a acheté l’équipement et est le destinataire du connaissement, a servi d’intermédiaire dans une longue série de contrats d’armement avec l’armée du Myanmar. Des sanctions ont récemment été imposées à la société – enregistrée au Myanmar et à Singapour – par le département du Trésor américain. Le directeur général de la société, Tun Min Latt, est proche de la junte militaire au pouvoir et a été arrêté l’année dernière en Thaïlande pour son implication dans le trafic de drogue et le blanchiment d’argent.

Des documents internes de l’entreprise publiés dans Haaretz ont révélé que le groupe Star Sapphire s’est présenté comme le représentant exclusif des sociétés de défense israéliennes Israel Aerospace Industries, Elbit Systems et Israel Shipyards au Myanmar, et a agi avec l’approbation du ministère israélien de la Défense lorsqu’il a commercialisé des systèmes d’armes israéliens avancés auprès de hauts dirigeants militaires au Myanmar.

Mack a envoyé une lettre de plainte au procureur général Gali Baharav-Miara exigeant l’ouverture d’une enquête contre la CAA et de hauts responsables des ministères de la Défense et des Affaires étrangères « qui ont approuvé la vente au Myanmar ». L’équipement envoyé d’Israël sert apparemment à fabriquer des composants et des accessoires pour la série de fusils d’assaut MA de l’armée birmane, dont certains sont basés sur le modèle israélien Galil, a déclaré Mack. « L’usinage CNC et le moulage par injection plastique sont des moyens couramment utilisés et rentables pour produire des pièces pour armes légères et autres armes ».

Les militants de Justice for Myanmar – qui a dénoncé plusieurs ventes d’armes qui violaient les sanctions internationales imposées à la junte militaire – ont rassemblé des photos de fusils fabriqués par les industries d’armement de la junte, y compris des fusils d’assaut, des fusils de sniper et des mitrailleuses légères, et ont identifié sur beaucoup d’entre eux des poignées et des stocks avec le même design que CAA vend.

Malgré l’embargo sur les armes imposé au Myanmar, Israël a refusé de cesser de lui vendre des armes pendant la période de la junte militaire, qui a pris fin en 2011. Les contacts et les exportations se sont poursuivis par la suite, pendant la période du génocide des Rohingyas, qui a débuté en 2016. Ce n’est qu’au début de 2018, après une requête adressée à la Haute Cour de justice – dont la décision reste secrète – et de vastes manifestations en Israël et à l’étranger, qu’Israël a annoncé officiellement qu’il arrêtait les exportations de défense vers le Myanmar.

Mais la cargaison révélée dans ce rapport montre que du matériel de fabrication d’armes a été envoyé d’Israël au Myanmar même après la décision présumée d’arrêter les ventes d’armes. Selon les informations obtenues par Haaretz, la valeur de l’opération était d’environ 5 millions de dollars. Haaretz a également révélé qu’un an plus tard, la société israélienne Cognyte a participé et a même remporté un appel d’offres d’une entreprise publique du Myanmar pour fournir un système avancé de cybersurveillance de masse.

Depuis le coup d’État de 2021 qui l’a ramenée au pouvoir, la junte a continué d’importer des armes et des équipements d’un certain nombre de pays – dont la Russie, la Chine, Singapour, l’Inde et la Thaïlande – pour une valeur d’environ 1 milliard de dollars, selon un rapport du rapporteur spécial du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies sur la situation des droits au Myanmar.

« Ce qui rend cet accord particulièrement problématique, c’est qu’il fournit à l’armée du Myanmar les outils nécessaires pour améliorer ses armes légères et ce savoir-faire demeurera. Il ne s’agit pas d’une expédition ponctuelle d’armes, mais de produits et d’outils qui peuvent être conservés et utilisés pour beaucoup de choses », a écrit Mack dans sa lettre de plainte au procureur général.

Le ministère israélien de la Défense et le ministère des Affaires étrangères ont refusé de répondre à la question de Haaretz, à savoir s’ils avaient approuvé la vente au Myanmar. CAA a répondu que « la plupart des produits de l’entreprise sont destinés à un usage civil. Lorsqu’il s’agit de produits liés à la défense, la CAA opère conformément à la loi et aux permis et réglementations du ministère israélien de la Défense. La CAA n’a jamais conclu d’accords liés à la défense avec des pays non approuvés pour les exportations de défense. La société ne partage pas les détails de ses accords avec la presse, et les informations qui nous sont attribuées dans votre rapport sont erronées ». L’entreprise n’a pas répondu à d’autres demandes d’éclaircissements. Suite à la publication de ce rapport, la CAA a envoyé une mise à jour : « Les produits en plastique de l’entreprise sont exemptés des contrôles à l’exportation de défense ».

Selon Mack, l’équipement envoyé au Myanmar est défini comme un double usage - ce qui signifie qu’il pourrait servir à la fois à des fins civiles et militaires. Ce matériel est réglementé par l’Arrangement de Wassenaar - un régime international de contrôle des exportations. Israël n’est pas signataire, mais affirme qu’il adhère à ses directives et mène une réglementation appropriée.

Même si l’accord a été approuvé par le régulateur israélien des exportations d’armes, il a défié l’embargo sur les armes imposé par les États-Unis au Myanmar. Selon le Registrar of Companies, au moment de la vente d’armes en 2019, deux actionnaires se sont partagé la propriété de CAA: Moshe Oz, citoyen israélien (49%) et une entité enregistrée aux îles Vierges britanniques (51%). Au cours de cette période, deux des quatre administrateurs de la société étaient citoyens américains. En avril 2020, à la suite d’un différend juridique avec ses associés, les actions restantes ont été transférées à Oz, et il est devenu l’unique propriétaire et administrateur de la société.

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Yadanar Maung, porte-parole de JFM, a répondu : « Le soutien de CAA Industries à l’industrie de l’armement de l’armée du Myanmar est inadmissible et revient à aider et à encourager les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité de l’armée, qui se poursuivent quotidiennement. Le fait que ce transfert ait eu lieu après que le gouvernement israélien a affirmé avoir cessé de vendre des armes au Myanmar soulève de graves questions qui devraient être résolues de toute urgence par le biais d’une enquête criminelle. CAA Industries a contribué à renforcer les capacités de production d’armes de l’armée, ce qui a des conséquences durables pour le peuple du Myanmar qui est soumis quotidiennement à des actes de terreur aux mains de la junte illégale, qui commet des meurtres de masse, des actes de torture, des destructions de biens et des déplacements forcés. La CAA et les responsables israéliens doivent être tenus responsables ».